古代四大名木

降香黄檀
降香黄檀，濒危种，海南特产，豆科碟形花亚科的常绿乔木。其木材被称为“黄花梨”，俗称“降压木”，《本草纲目》中叫降香，其木屑泡水可、血脂，其木材木质坚硬，纹理漂亮，是制作古典硬木家具的上乘材料。虽然降香黄檀容易成活，但极难成材，真正成材需要成百上千年的生长期，所以早在明末清初，海南黄花梨木种就濒临灭绝。
紫檀
紫檀别名“青龙木”，属蝶形花科，亚热带常绿乔木，高五六丈，叶为复叶花蝶形，果实有翼，木质甚坚，色赤，紫檀木入水即沉。紫檀是豆科紫檀属中特别硬重的一类树种统称，是红木中高级的用材。是一种颜色深紫黑的硬木。适于用来制作家具和雕刻艺术品。用紫檀制作的器物经打蜡磨光不需漆油，表面就呈现出缎子般的光泽。因此有人说用紫檀制作的任何东西都为人们所珍爱。
紫檀木约有十五种。但是真正意义上的紫檀木只有一种，那就是我们所说的“小叶紫檀。小叶紫檀，以印度紫檀优。早对于紫檀的记载是晋•崔豹的《古今注》，时称“紫檀木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀。”紫檀非千年不能成材，并且常言“十檀九空”，大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。在各种硬木中紫檀木质地为细密，木材的份量重，入水即沉。小叶檀木纹不明显，色泽初为橘红色，久则深紫色如漆，几乎看不出年轮纹。脉管纹极细，呈绞丝状如牛毛。

鸡翅木
鸡翅木分布于全球亚热带地区，主要产地东南亚和南美，因为有类似“鸡翅”的纹理而得名。纹理交错、清晰，颜色突兀，在红木中属于比较漂亮的木材，有微香气，生长年轮不明显
鸡翅木，是木材心材的弦切面上有鸡翅(“V”字形)花纹的一类红木。鸡翅木以显著、独特的纹理著称，历来深受文人雅士和广大消费者喜爱。古旧家具市场上鸡翅木有新老之分。王世襄先生将其分为：老鸡翅木“肌理致密，紫褐色深浅相间成纹，尤其是纵切而微斜的剖面，纤细浮动，予人羽毛璀璨闪耀的感觉。”新鸡翅木“木质粗糙，紫黑相间，纹理往往浑浊不清，僵直无旋转之势，而且木丝有时容易翘裂起茬。”

铁力木(非红木)
铁力木是木质坚硬的一种树，是云南特有的珍贵阔叶树种，国家二级保护植物。它属于金丝桃科铁力木属，常绿乔木，高30米，树干端直，树冠塔形，产于景洪、勐腊、勐海、耿马、瑞丽、潞西等县海拔1300米以下的河谷坡地，性喜湿热，是当地群众喜爱的用材树种，可供军工、造船、建筑、特殊机器零件和制作乐器、工艺美术品之用。铁力木种子含油量达74%，可用于制作肥皂。
在明清两代的家具中，都能寻到铁力木家具的实例，以明式风格为多，毫无疑问，明朝已大量制作铁力木家具了。典型的明式风格的家具比比皆是，而且为拙朴，意趣高古。
清代中叶以后，的铁力木家具急剧减少，质拙的铁力木家具在商业的冲击下，得不到浮躁社会的青睐。紫檀黄花梨家具诠释着宫廷、贵族，还有文人的奢侈之举，代表着历史上先人们在这一领域所达到的高境界；而这个高境界是由一块块像铁力木家具这样的基石堆砌起来的，决不可能平白无故地达到高峰。从这一点论，古拙淳朴的铁力木家具像一个长者，在向古人叙说一个久远而真实的故事。