玉璜的发展与演变

璜在古代也是一种瑞玉，其形式为一种弧形的玉器。
从目前考古发掘资料得知，早在距今七千年前的河姆渡文化中已经发现了制作简单的玉璜，并多出自死者胸颈部位，当为佩饰。不过在宗教巫术盛行甚至几乎一切的原始社会中，古人的佩饰也绝非是单纯的装饰品，它与原始人佩戴兽牙、兽角来作为勇敢的象征，具有辟邪的功能相似，同样含有特殊的意义。
玉璜的形式
1、长条弧形
这种璜整体隆起呈弧形，两端大多都有穿孔。早期璜面素光无纹，琢制的也不太规整，断面有的呈橄榄型，有的呈三角形，在史前考古学诸文化中多有发现。比较接近彩虹的造型，商周时期仍有出土，制作较前规整，璜面上也开始出现了纹饰。
2、扇面形
璜的整体像一个展开的扇面，即是将长条弧形黄面加宽，呈扁平弧形，两端或中间穿孔。这种璜在新石器时代已有发现。
3、半壁形
动物形玉璜，一般常见有龙和虎的造型。龙形璜的形式为：龙头向下，龙体隆起，尾部平齐，口与尾端各琢一穿孔，龙身上琢刻重环纹、菱形纹等作为装饰。
4、双兽连体形
一般是在璜的两端雕琢一只侧面龙首，两龙身体相连合为一体。早的实物资料是出土于红山文化的双龙首玉璜。
5、其他形制
此外还有桥形璜和组合型玉璜等，桥形璜的璜面呈长条形，两端斜直向上，并有穿孔，史前文化中多有出土。组合形玉璜是由数块玉组成的较为特殊的玉璜。
玉璜的工艺风格
由于历史条件和制作工艺的限制，大多琢磨的不甚规整，薄厚也不均匀。质料可能是就地取材，一般比较粗糙，但是造型确实多种多样。有长条形、扇面形、半壁形、桥形等。
目前早在玉璜上琢饰纹样的是良渚文化。
西周玉璜造型多呈半壁、半环或扇面形，两端有孔。除光素者外，一般均以浅阴线刻划出龙纹和凤鸟纹等。。
春秋与战国时期是玉璜制作数量大、盛行的时代。此时由于生产力的发展，作为成组的装饰性佩玉之风大兴，因此作为成组佩饰中重要器物的玉璜，需求量猛增。工艺技巧，图案花纹，装饰手法均远胜于以往。而且为了适应组佩的穿缀，一改璜之两端穿孔为中部近外缘出做穿，有时还出现三穿。
玉璜的作用和意义
关于璜的用途，人们大多根据《周礼》记载，认为是祭北方之神的礼器。但从出土情况看，无论是新石器时代的璜还是商周春秋战国之璜，均有穿孔。因此，古代玉璜，当时一种装饰品，主要作佩饰之用。不过在等级观念、礼仪制度极为严格的古代社会，尽管是人体佩戴用玉，也不是单纯意义上的装饰物，它依然是贵族们身份地位的象征。